Dernière mise à jour le : 10 juillet 2023 par Cristal Uys
Si vous avez déjà regardé votre chat dormir, il y a de fortes chances que vous l’ayez vu faire quelques contractions à cause de ce qui ressemble à un rêve intéressant. Vous vous demandez peut-être si votre chat rêve réellement et de quoi il rêve exactement.
Bien que les experts pensent que les chats rêvent effectivement, ils ne savent pas exactement de quoi ils rêvent, même s’il s’agit probablement de récapitulatifs de leur journée.
Approfondissons les habitudes de sommeil d’un chat et ce dont il pourrait rêver !
Combien de temps exactement les chats dorment-ils ?
Les chats peuvent dormir en moyenne 12 à 16 heures par jour, ce qui équivaut à dormir environ 70 % du temps.1 Cela augmente progressivement à mesure que votre chat vieillit. Les chats âgés sont plus susceptibles de dormir entre 12 et 18 heures par jour.
Si vous vous demandez pourquoi il semble dormir autant, surveillez simplement votre chat quand il reçoit les zooms ! Avec tout ce sommeil, il n’est pas étonnant qu’il semble probable que les chats rêvent !
Étapes du sommeil
Pour rêver, nous devons entrer dans le cycle du sommeil à mouvements oculaires rapides (REM). Le REM se produit plusieurs fois au cours d’un cycle de sommeil, c’est-à-dire lorsque le cerveau est le plus actif.
Les chats ont tendance à avoir trois phases de sommeilqui sont REM, mouvements oculaires non rapides (NREM) et une étape de transition entre REM et NREM.
Sommeil NREM
On pense que les chats ressentent des ondes cérébrales similaires à celles trouvées dans le sommeil à ondes basses ou le sommeil profond en tant qu’ondes cérébrales humaines. Ils ont également des fuseaux de sommeil similaires, qui sont des ondes cérébrales plus rapides pendant le NREM.
On pense que les fuseaux du sommeil chez l’homme aident à maintenir un sommeil solide en réduisant les perturbations et jouent un rôle dans les souvenirs.
Bien que les fuseaux de sommeil des chats diffèrent des nôtres, ils se produisent également comme une transition vers le sommeil paradoxal et ont probablement le même objectif.
Sommeil paradoxal
Le sommeil paradoxal implique un mouvement rapide des yeux sous les paupières pendant le sommeil, également avec des contractions musculaires et des muscles mous. On pense que les chats peuvent avoir 3 à 8 heures de sommeil paradoxal chaque jour et que les mouvements oculaires sont essentiellement ceux qui réagissent aux images de rêve.
Outre les mouvements oculaires, vous remarquerez probablement également des mouvements de pattes, des contractions des oreilles et de la queue et une respiration rapide. Tout cela est parfaitement normal.
Sommeil profond
Lorsque votre chat ne passe pas par REM, il est généralement dans un sommeil profond, ce qui est crucial pour la réparation et la croissance du corps. Pendant ces périodes, il est important de ne pas réveiller votre chat trop souvent et de le laisser se reposer autant que nécessaire.
De quoi rêvent les chats ?
Comme vous pouvez l’imaginer, il est difficile d’avoir une compréhension complète de ce dont rêvent les chats. À partir des années 1960, Le neuroscientifique français Michel Jouvet découvert que les chats expérimentent le REM et, par conséquent, rêvaient probablement comme nous le faisons.
Les chercheurs ont étudié le cerveau des rats pour comprendre ce qu’ils pouvaient rêver et ont découvert qu’ils rêver de ses tâches. Des études ont montré que l’activité cérébrale d’un rat traversant un labyrinthe et faisant des énigmes est assez similaire à l’activité cérébrale mesurée pendant qu’il était en sommeil paradoxal.
Étant donné que les chats vivent le REM tout comme les humains et les rats, il est possible qu’ils rêvent des événements, des lieux et des personnes de leur vie quotidienne. Les rêves nous aident à déballer les événements de notre journée, et les chats ne sont pas différents. Il est tout aussi probable qu’ils rêvent de l’un de leurs passe-temps favoris : la chasse !
Les chats font-ils des cauchemars ?
Si les chats rêvent comme nous, ils peuvent faire des cauchemars comme nous. Certains chats sont connus pour se réveiller en sifflant ou même en se précipitant hors de leur lit, il est donc prudent de supposer qu’ils faisaient un rêve particulièrement mauvais.
Il est tout à fait normal de se contracter pendant son sommeil, mais si votre chat se réveille en sursaut et a l’air instable, il se peut qu’il ait fait un cauchemar. Mais il est impossible de savoir ce que cela a pu impliquer – peut-être être poursuivi par quelqu’un ou un chien ?
Si vous pensez que votre chat fait un cauchemar, laissez-le tranquille et il s’en réveillera en temps voulu. Ils peuvent réagir de manière agressive lorsqu’ils sont réveillés d’un rêve désagréable.
Comment les rêves profitent-ils aux chats ?
Les rêves nous permettent de traiter l’information, de comprendre de nouvelles expériences et de former des souvenirs. Ils peuvent également aider à réduire le stress ou les traumatismes en nous aidant à récupérer ou même à adoucir les expériences. Les rêves peuvent nous aider à nous préparer aux événements difficiles et aux tâches à venir. Au réveil, nous nous sentons parfois mieux préparés à gérer ces événements.
Il semble probable que les chats tirent les mêmes avantages des rêves. Après avoir vécu quelque chose d’effrayant, comme un orage, une fois qu’ils se sont calmés, ils peuvent faire une sieste et rêver de quelque chose d’agréable ou peut-être le revivre comme un moyen de faire face.
Conclusion
Il n’y a pas lieu de s’inquiéter si votre chat tremble pendant son sommeil, car c’est un comportement normal. Les chats rêvent, mais nous ne pouvons tout simplement pas savoir exactement de quoi ils rêvent.
Si votre chat semble bien dormir, surtout sur le dos, c’est un signe infaillible que vous faites quelque chose de bien. Un chat qui dévoile son ventre est le signe ultime de confiance !
Si vous êtes déjà préoccupé par les habitudes de sommeil de votre chat, en particulier si quelque chose a considérablement changé, parlez-en à votre vétérinaire. Mais si tout va bien, continuez à regarder votre chat dormir. C’est définitivement un passe-temps relaxant!
Crédit image en vedette : Александар Цветановић, Pexels
A propos de l’auteur
Chat maman d’Ivy – un petit chaton de sauvetage fougueux qui est son seul et unique enfant. Pour l’instant! Tout au long de sa vie, elle a été initiée à l’amour particulier que l’on peut trouver dans le lien avec un chat. Ayant possédé plusieurs félins, elle est plus que certaine que leur amour est inégalé, inconditionnel et ne ressemble à aucun autre. Avec une passion pour éduquer le public sur tout ce qu’il y a à savoir sur les félins, leur comportement et leurs personnalités uniques, Crystal se consacre à s’assurer que tous les chats et leurs propriétaires connaissent l’importance de vivre consciemment – et d’aimer !
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